北回归线：热带与亚热带的分界线

北回归线是地球上的一个极重要的纬线，它与南回归线一样都是指在地球的赤道两侧最南、北极圈以内的分界线。北回归线位于北纬23.5度的位置，是热带与亚热带的分界线，南侧属于热带气候，北侧属于亚热带气候。

由于北回归线经过我国南海的中部，因此从南到北依次经过南海、广西、贵州、湖南、江西、福建、台湾、海峡、台湾海峡、菲律宾、马里亚纳群岛和太平洋。在中国的南部，北回归线正好穿过海南岛和台湾岛，成为中国最南端与北端的分界线。

北回归线也是一个重要的考古文化遗址区。在中国海南岛东北角肇庆县波莲镇和广东省英德市大湖山附近都曾出土过标记北回归线的石碑。同时，北回归线还是人们观测夏至日及日食的标志线之一。每年的夏至日即光芒最垂直这一天，太阳正好在12点正南方方向上升起，它的高度达到73°26'，在北回归线经过的地点，阳光会直射垂直，如果拍摄阳光照射下的北回归线，会出现一道夺目的光带。