浮想联翩是一个形容词性短语,通常用来形容某人想象丰富、思维转换快速、有很多奇思妙想,形象地表达了人们的联想能力等。
也有人称之为浮想翩跹、浮想留连、浮想联篇。它来自明代神秘学家陈摶在《白虎通德论》中所提到的“联翩”二字,将一种“联想跳跃,奇思妙想”的意境表现得十分形象。
陈摶在《白虎通德论》中说:“浮想联翩,所谓意象纷谈。如以 网 为 帷 ,以 云 为 涡 ,以 魂 为 马 ,以 影 为 客 ,以 嗟 为 童 ,以 鹤 为 仙 ,以 石 为 盾 ,以 夜 为 袍 ,以 蟹 为 盘 ,以 蝇 无颤翅之微 ,以 蛛 前胡之纺,以 蚁 尘髯之卫,以 木 为 门,以 火 为 人,以 风 为 音,以 暑 为 踵,以 弱 为 带,以 坚 为 鞭,翩翻,独落,获野驹之骖。”
因此,“浮想联翩”的意思是:形容人思维活跃,联想奇特,犹如浮躁飘摇的飞鸟(to fly with one’s thoughts,翩翩起舞)、翩跹于五光十色、朝气蓬勃的联想世界中。