三打白骨精是中国古代民间故事中的一则故事。根据传说，一开始是观音菩萨发现了妖怪白骨精盗取了人类的魂魄，为了保护世间众生，观音菩萨便前往妖精居住地与白骨精战斗。此时，白骨精化身为美女进入人间勾引百姓，被如来佛祖发现并与之狭路相逢，最后如来佛祖一拳打碎了白骨精。但是这还不足以制服白骨精，随后观音菩萨也前来与妖怪战斗，在二打白骨精的战斗中白骨精化身为九头虫，观音菩萨化身白蛇也被九头虫所制，如来佛祖再次出现，与九头虫打了一个均势。在三打中，如来佛祖将九头虫的八个脑袋掐断，观音菩萨也制服了白蛇，最终铲除了妖怪白骨精。
按照民间传说，为什么三打白骨精而不是一打两打呢？其中的原因就有些复杂了。民间传说认为，一打白骨精还不够，因为白骨精有九个头，只打一次显然是不足以杀死它的。而两打白骨精，则是因为大家觉得二打比一打更加可信，毕竟有两个人与白骨精作战，成功的概率比一打大嘛。当然，三打白骨精则是因为它显得更具说服力，同时也能更好地印证“三”这个数字在中国文化中的地位。