北京城以东长城起险，向北跨过燕山，便是一个宏伟的神州天堑。这里是九派水系汇注之处，昔人有“京胡池之地”之称。在这块厚重的黄土高原上，由秦、汉、唐、宋、金、元、明、清等历代中国古代帝王们营造了许多宏伟瑰丽的陵墓群，其中最为著名的当属北京的一处叫做十三陵定陵的帝王陵墓群。
十三陵定陵坐落在北京城十余公里外，自西向东呈直线排列，境内占地达230平方公里。整个帝陵群由神道、墓穴、配殿、祭祀设施以及雕塑群等组成。这里既是帝王们陵寝之所，也是古代中国上层贵族富商重要的游览胜地，至今已有600多年的历史，成为中华历史文化的珍贵遗址。
十三陵的陪葬制度是唐宋以后形成的，国家的财力和劳力足以支持营造大规模的陵墓。此时，帝陵通常沿自然地形修建，多半在某一河的左右两岸或坐标重合点上，以喻“一河之陵”;而文治武功杰出之君，则可南北或东西相并而建，象征其王权的繁荣昌盛及中央集权制度。十三陵定陵是明、清两朝时期的帝王墓地，明陵为长陵、昭陵、景陵、思陵、成陵、定陵，清陵为显陵、穆陵、定陵、颖陵、慈陵。
千百年来风吹雨打恶战之际都未曾倒塌的古建筑，人们无不对于它神秘、古老、典雅、庄严、巍峨窒息，其中最为知名的是气象奇特的“石象阵”和“魁星楼”等景观。
目前，十三陵区的定陵、长陵、昭陵、景陵、慈陵已成为北京市重要的旅游景区，各个陵区景致各异，每年三、四月，桃花盛开时节，正是游览十三陵的最佳季节。